Belgen hebben zo'n heerlijke manier om grote dingen klein te brengen

Is iets niet te bevatten zo afschuwelijk eng? Dan maak je er toch gewoon een strip van. Het verhaal gaat dat de eerste Franse president van vlak na de Grote Oorlog - de gewezen generaal Charles de Gaulle - vond dat het door de Germanen afgebladderde Franse ego een onoverwinnelijke oppoetsbeurt moest ondergaan. En dus spoedde hij zich naar de bovenburen. Naar het land der Belgen of all piepel, en daar zei hij: “maken jullie nou eens een strip voor me." Want in jullie strips doet alles wat gewelddadig, onmogelijk of zelfs helemaal nooit gebeurd is, toch vrolijk, onderhoudend en humoristisch aan. En ze worden nog beter gelezen dan de Bijbel en de Gazet van Antwerpen."

Nou dat vonden ze leuk daar bij René Goscinni. Fransen die opeens voor onoverwinnelijke helden zouden gaan spelen. Maar Duitsers…. "Nou meneer de Gaulle, dat kan voorlopig echt nog niet, hoor. Daar maken we dan Romeinen van. Want die zijn daar toch ook bij u op bezoek geweest. Alleen een beetje eerder."

En de Gaulle zou toen hebben gezegd: "C’est une idée par excellence”. “Maar geen mijnen, bommen en granaten, hé, dat hebben we net gehad. En ook geen drones en zo."

"Nou meneer De Gaulle, wist u dat niet? Romeinse soldaten vlogen vanzelf. Als de afzet maar hard genoeg was. En de Franse dorpelingen die u bedoelt - die mogen we toch wel Galliërs noemen, hè - zijn onwaarschijnlijk sterk. Ze hebben daar van die zware prehistorische stenen voor in plaats van halters. Menhirs noemen jullie dat toch? Die staan daar echt. Voornamelijk in Bretagne. Bij Normandië om de hoek. Hoe ze daar komen schijnt niemand te weten. Dus dat komt goed uit. Door daarmee te oefenen plus een slokje toverdrank kunnen uw Galliërs met z'n tweeën een heel Romeins Legioen aan. Niks geen moeite."

"Hebben jullie ook al een idee voor de casting?" vroeg De Gaulle. Hij was net naar De Langste Dag geweest en wilde beslist niet onderdoen voor Eisenhower en Montgomery."

"Nee, meneer De Gaulle, dan wordt het echt vechten en dat willen we toch juist niet? Slachtoffers hebben we genoeg gehad. En zo’n historisch hospitaal was ook al zo'n sombere bedoening met al die dikke muren, mummelende monniken en zwartgekapte pleegzusters. Eén sexy verpleegstertje in een minirokje met zo'n rood kruisje op haar mutsje, dat gaat nog wel. Nee, we bedenken wel een soort van onverstoorbare Druïde die alsmaar in soep van de misteltoe staat te roeren.

Het schijnt de Gaulle nooit te zijn opgevallen dat Panomarix net zo'n grote neus had als hijzelf….

1 april 2026